لم يستبعد السويسري جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، زيادة عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم مستقبلا إلى 64 منتخبا، رغم استمرار الجدل الدائر حول جدوى مشاركة 48 فريقا في النسخة الحالية.

وأكد رئيس (فيفا)، في مقابلة مع موقع "بلووين" السويسري، أن هذا الاحتمال سيدرس قريبا قائلا: "بالتأكيد، سيتم بحث هذا الأمر ومناقشته داخل اللجان المختصة بعد انتهاء كأس العالم الحالي".

وتابع: "عند تنظيم كأس العالم، من المهم تصميمه ليشمل العالم أجمع، وليس أوروبا وأمريكا الجنوبية فقط، يجب أن يكون لكل دولة الحق في الحلم بالمشاركة".

وأضاف: "نرى أن مستوى المنتخبات عال للغاية ويستمر في التحسن في جميع أنحاء العالم، إذا لم نمنح الدول الصغيرة فرصة المشاركة في كأس العالم، فلن يكون لديها الحافز لمواصلة التطور".

ورأى إنفانتينو، أن توفير المزيد من الفرص للمنتخبات الوطنية الصاعدة يُعدّ وسيلة لتسريع تطور كرة القدم العالمية. وقد أتاحت نسخة 2026، على وجه الخصوص، لدول مثل كوراساو وهايتي والرأس الأخضر فرصةً للظهور على الساحة العالمية.

وشدد على أن حرمان هذه الدول من فرصة التأهل قد يعيق تقدمها الرياضي.
 

وصرح رئيس الفيفا قائلا: "لقد كان نجاحا باهرا بمشاركة 48 فريقا، لعبت جميع الفرق بمستوى استثنائي، سجلت فرق من جميع القارات أهدافا وحصدت نقطة واحدة على الأقل".

وأوضح: "وصل تسعة من أصل عشرة فرق إفريقية إلى دور الـ32 في النسخة الحالية، وفي كأس العالم الماضية لم يشارك سوى خمسة فرق إفريقية، هذا يظهر مدى أهمية إشراك جميع الفرق ومنحها هذه الفرصة للمشاركة".