كشفت صحيفة "فايننشال تايمز" أن باكستان وسّعت تعاونها العسكري مع السعودية خلال فترة تصاعد التوتر مع إيران في أبريل/نيسان الماضي، مشيرة إلى أن قائد الجيش الباكستاني المشير عاصم منير وافق على نشر مقاتلات وطيارين ومنظومة دفاع جوي صينية الصنع في قاعدة عسكرية سعودية.
ونقلت الصحيفة عن مصادر مطلعة أن وزير المالية السعودي محمد الجدعان زار العاصمة الباكستانية إسلام آباد في 10 أبريل/نيسان، حيث طلب دعمًا من باكستان في ظل تعرض المملكة لهجمات بصواريخ وطائرات مسيرة إيرانية، إلى جانب بحث ملفات التعاون المالي.
وأضافت المصادر أن الاتفاق شمل إرسال مقاتلات وطيارين ومنظومة الدفاع الجوي الصينية "HQ-9" إلى قاعدة جوية سعودية تقع قبالة السواحل الإيرانية، وذلك ضمن إطار اتفاقية دفاعية أبرمها البلدان في العام السابق.
وبحسب التقرير، حصلت باكستان بعد نحو أسبوع من تلك التحركات على قرض سعودي جديد بقيمة ثلاثة مليارات دولار، في خطوة اعتبرتها الصحيفة مؤشرًا على الأهمية الاستراتيجية للعلاقات بين البلدين، خصوصًا في ظل التحديات الاقتصادية التي تواجهها إسلام آباد واعتمادها على الدعم الخليجي.
وأشارت "فايننشال تايمز" إلى أن هذه الخطوات تأتي ضمن توجه يقوده المشير عاصم منير لتعزيز حضور باكستان الإقليمي، عبر توسيع شراكاتها الأمنية مع السعودية والولايات المتحدة والصين، وزيادة التنسيق مع حلفائها الإقليميين.