هدد وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس، اليوم الثلاثاء، بتوسيع المنطقة التي يحتلها الجيش الإسرائيلي في جنوب لبنان إذا شارك "حزب الله" في أي هجوم إيراني على إسرائيل.

وأكد كاتس أن الجيش الإسرائيلي مستعد لتنفيذ عملية برية جديدة باتجاه النبطية ونهر الليطاني، مشددا على أن الأراضي التي سيحتلها ستخلى من سكانها وتضم بصورة دائمة إلى ما تسميه إسرائيل "المنطقة الأمنية" في جنوب لبنان.

وقال كاتس إن إسرائيل أنشأت منطقة أمنية داخل الأراضي اللبنانية تبلغ مساحتها 700 كيلومتر مربع، تمتد من ساحل البحر المتوسط غربا إلى قلعة الشقيف ومرتفعات علي الطاهر ومشارف جبل الشيخ شرقا، بهدف حماية بلدات شمال إسرائيل من عمليات التسلل وإطلاق النار المباشر.

وأضاف أن الجيش الإسرائيلي أجلى نحو 200 ألف من السكان الشيعة من المنطقة الواقعة حتى "الخط الأصفر"، ودمر أنفاقا ضخمة قال إنها كانت معدة لشن هجمات على منطقة الجليل.

وكشف أن الجيش هدم خلال عملية "المحراث الفضي" أكثر من 60 قرية لبنانية، تضم نحو 23 ألف منزل، زعم أنها كانت تستخدم مواقع عسكرية لـ "حزب الله".

واعتبر كاتس أن هذه الإجراءات وفرت "أمنا غير مسبوق لسكان شمال إسرائيل"، مشيرا إلى أن المنطقة باتت خالية من السكان والمنازل والبنى التحتية العسكرية، في إطار استراتيجية أمنية جديدة يقودها مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو والجيش الإسرائيلي.

وشدد على أن الجيش لن ينسحب من المنطقة الأمنية قبل نزع سلاح حزب الله في جميع أنحاء لبنان وإزالة التهديد عن شمال إسرائيل.

وتوعد باستهداف الضاحية الجنوبية لبيروت ردا على أي إطلاق نار أو طائرات مسيرة باتجاه المدن والبلدات الإسرائيلية، قائلا إن ما ينطبق على الضاحية ينطبق على بلدات أفيفيم ومسغاف عام وكريات شمونة.

وتأتي تصريحاته بعدما كشف تحقيق نشرته صحيفة "نيويورك تايمز" في 12 أكتوبر، استنادا إلى صور أقمار صناعية، أن 48 من نحو 60 بلدة وقرية في المناطق الخاضعة للسيطرة الإسرائيلية جنوب لبنان تعرضت لدمار واسع النطاق.