أكد وزير الخارجية الإيطالي أنطونيو تاجاني أن بلاده لا تخوض حربًا مع جماعة الحوثيين، مشيرًا إلى أن مهمة «أسبيدس» البحرية التابعة للاتحاد الأوروبي تتركز على حماية السفن التجارية وضمان أمن الملاحة في البحر الأحمر ومضيق باب المندب.
وأوضح تاجاني، في مقابلة مع صحيفة «كورييري ديلا سيرا»، أن «أسبيدس» أُطلقت باعتبارها مهمة دفاعية تهدف إلى حماية السفن من الهجمات وضمان حرية الملاحة في المنطقة.
وأكد أن إيطاليا ستواصل مشاركتها في المهمة الأوروبية رغم تدهور الأوضاع في البحر الأحمر، داعيًا الاتحاد الأوروبي إلى تمديدها وتعزيز قدراتها.
وبيّن تاجاني أن البحر الأحمر يمثل منطقة ذات أهمية استراتيجية كبيرة لإيطاليا، لافتًا إلى أن نحو 40% من إجمالي حركة النقل البحري التجاري الإيطالي تمر عبره، فيما تمر من خلاله أيضًا قرابة 60% من البضائع الإيطالية المتجهة إلى الأسواق الآسيوية.
وأشار إلى أن روما تطالب منذ أشهر بتعزيز مهمة «أسبيدس»، داعيًا الدول الأوروبية إلى زيادة مساهماتها عبر إرسال مزيد من الوحدات البحرية أو المشاركة في تغطية تكاليف المهمة.
وأضاف أن ملف «أسبيدس» سيكون حاضرًا خلال اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك، إلى جانب اجتماعات وزراء خارجية مجموعة السبع، فضلًا عن مباحثات أخرى تتناول أمن الملاحة وضمان حرية حركة السفن.